பெல்லாரி ரெட்டி சகோதரர்கள்: சுரங்கத் தொழில் மாஃபியாகள்

பெல்லாரி ரெட்டி சகோதரர்கள் - சுஷ்மா சுவராஜ்

இந்தியாவின் மத்திய-கிழக்கு மாநிலங்களில் நடத்தி வரும் போரான காட்டு வேட்டையின் (Operation Greenhunt) அவசியம், நோக்கம் குறித்து, சோனியா – மன்மோகன் சிங் கும்பலின் ஊதுகுழலான சிதம்பரம் சோல்லி வருவதை மீண்டும் ஒருமுறை எண்ணிப் பாருங்கள். “நாட்டின் பழங்குடி மக்கள் அதிகமாக வாழும் அப்பிரதேசத்தை முன்னேற்றவும் அங்கு வளர்ச்சித் திட்டங்களை அமலாக்கத் தடையாகவும் உள்ள மாவோயிச நக்சல்பாரிகளை ஒழித்துக் கட்ட வேண்டும்” என்கிறார் சிதம்பரம்.

“என்னென்ன வளர்ச்சித் திட்டங்கள்? யார் யாருக்கான வளர்ச்சித் திட்டங்கள்?” என்று கேட்கிறார்கள், முற்போக்குப் பொருளாதார நிபுணர்கள், நாட்டுப்பற்றுடைய அறிவியல்-சுற்றுச்சூழல் அறிஞர்கள், உண்மையான மனித உரிமைப் போராளிகள், ஜனநாயக அறிவுஜீவிகள், நியாயமான பத்திரிக்கை – வானொளி செய்தியாளர்கள்.

ஒவ்வொரு நாளும் நிறையவே சண்டப்பிரசண்டம் செய்யும் சிதம்பரம் இந்தக் கேள்விகளுக்கு ஒருபோதும் பதில் சோல்வதில்லை. ஆனால், அவற்றுக்கான பதில்களை, நடைமுறை எடுத்துக்காட்டு மூலம் கர்நாடகா – ஆந்திரா எல்லையில் செய்து காட்டி வருகிறார்கள், இப்போது நாடு முழுவதும் பிரபலமாக அறியப்பட்டுவரும் “பெல்லாரி ரெட்டி சகோதரர்கள்.”

யார் இந்த ரெட்டி சகோதரர்கள்? வெங்காய விளைச்சலில் பிரபலமான பெல்லாரி மாவட்டத்தின் தலைநகர் பெல்லாரி நகரின் போலீசு நிலையத் தலைமைக் காவலர் கெங்கா ரெட்டியின் மூன்று மகன்கள்தாம் கருணாகர ரெட்டி, ஜனார்த்தன ரெட்டி, சோமசேகர ரெட்டி. அவர்கள் வளர்ந்த போலீசுக் காலனியில் கற்றுக் கொண்ட இரண்டு பாடங்கள்: அதிகாரத்தைப் பிடிப்பதற்கு மிக முக்கிய கருவியாகிய பணம் பாதாளம் வரை பாயும்; சட்டத்தைப் பற்றி அலட்டிக் கொள்ளத் தேவையில்லை, அதை ஓய்வின்றி அலைக்கழியச் செய்து விட்டு நீ உன் வேலையைப் பார்; இந்த இரண்டு பாடங்களையும் வைத்து சிட்பண்டு, ஓட்டல், வாரப்பத்திரிகை ஆகிய தொழில்களை நடத்தி, எல்லாவற்றையும் விட முக்கியமாக இரும்புக் கனிமச் சுரங்கத் தொழிலில் வெறித்தனமாக இறங்கி, பணத்தைக் குவிப்பதற்காக பல சட்டவிரோத – மோசடி வேலைகளில் ஈடுபட்டு, ஒரு பத்தாண்டுக்குள் கர்நாடகா மாநில அரசியலிலும், பொருளாதாரத்திலும் அசைக்க முடியாத பெரும் புள்ளிகளாகி விட்டார்கள்.

பெல்லாரி ரெட்டி சகோதரர்களில் மூத்தவர் கருணாகர ரெட்டி, கர்நாடகா மாநில வருவாத் துறை அமைச்சர். அடுத்தவர் ஜனார்த்தன ரெட்டி – மூவரில் வில்லத்தனமான நாயகன், மாநில சுற்றுலா வளர்ச்சித்துறை அமைச்சர். மூன்றாமவர், கர்நாடகா மாநில பால் உற்பத்தியாளர் கூட்டமைப்பின் தலைவராக உள்ள சோமசேகர ரெட்டி. மாநில மருத்துவ அமைச்சர் பி.சீறீராமுலு – இவர்களின் உடன்பிறவா சகோதரர். கர்நாடகாவின் கடந்த மாநிலத் தேர்தல்களில் பா.ஜ.க. ஆட்சியைப் பிடிப்பதற்கு வேண்டி “ஆப்பரேசன் கமல்” (தாமரை நடவடிக்கை) என்ற பெயரில் பணபலமும் ஆள்பலமும் கொடுத்து, பா.ஜ.க.வெற்றியின் சூத்திரதாரர்களாக இருந்தவர்கள் இந்த ரெட்டி சகோதரர்கள்தாம்.

எப்போதும் பல கர்நாடகா எம்.எல்.ஏ.க்கள் ரெட்டி சகோதரர்களின் சட்டைப் பையில் உள்ளனர். சில மாதங்களுக்கு முன்பு, பெல்லாரி மாவட்ட நிர்வாகத்தில் சில அதிகாரிகளை முதலமைச்சர் எடியூரப்பா மாற்றம் செய்ய முயன்றபோது, 40 எம்.எல்.ஏ.களை ஐதராபாத்துக்குக் கடத்திக் கொண்டு போனார்கள், ரெட்டி சகோதரர்கள். எடியூரப்பா ஆட்சியைக் கவிழ்த்துவிட்டுத் தமது விசுவாசியை முதலமைச்சராக்கி விடப் போவதாக மிரட்டினர். சுஷ்மா, அத்வானி போன்ற பா.ஜ.க. தலைவர்கள் பேரம் பேசி எடியூரப்பாவை அடக்கி வைத்தனர். பல் பிடுங்கப்பட்ட எடியூரப்பா தன் நிலைக்காக தொலைக்காட்சியிலேயே பகிரங்கமாக கதறி அழுது விட்டார்.

பெல்லாரி ரெட்டி சகோதரர்கள் கர்நாடக அரசியலில் மட்டுமல்ல, ஆந்திராவிலும், பா.ஜ.க. தலைவர்களைவிட காங்கிரசின் ஆந்திர முன்னாள் முதல்வர் ராஜசேகர ரெட்டியுடன் நெருக்கமானவர்கள். ராஜசேகர ரெட்டியின் மருமகனுடன் இரும்புக் கனிமச் சுரங்கத் தொழிலில் நெருங்கிய கூட்டு வைத்திருப்பவர்கள். சோனியாவுக்கு எதிராக சுஷ்மாவை நிறுத்தி பிரதமராக்க முயன்ற ரெட்டி சகோரர்கள், இப்போதும் ராஜசேகர ரெட்டியின் மகன் ஜெகன்மோகன் ரெட்டியை ஆந்திர முதல்வராக்குவதற்குப் பணத்தை வாரி இறைக்கிறார்கள்.

ரெட்டி சகோதரர்களின் துரித வளர்ச்சி!

இரும்புக் கனிமச் சுரங்கத் தொழிலில் ஈடுபட்டு, அரசு அனுமதியுடன் இரும்புக் கனிமத்தை வெட்டியெடுத்து, வெளிநாடுகளுக்கு ஏற்றுமதி செய்வதும், இலாபம் சம்பாதிப்பதும், அதேபோல அரசியலில் ஈடுபட்டு அமைச்சர்களாவதும் செல்வாக்குப் பெறுவதும் குற்றமா? இதைத்தானே ரெட்டி சகோதரர்கள் செய்தார்கள் என்று பா.ஜ.க. வாதிடுகிறது. “அப்பாவி”கள் பலரும் அவ்வாறே எண்ணலாம்.

ஆனால், “2003-2004-ஆம் ஆண்டு விவரப்படி பெல்லாரி ரெட்டி சகோதரர்கள் வருமான வரி செலுத்தவேண்டிய அளவுக்குக்கூட வருமானம் இல்லாதவர்கள். அதன்பிறகு அவர்கள் 50,000 கோடி ரூபா மதிப்புடைய சோத்துக்களைக் குவித்துள்ளார்கள். இந்த செல்வத்தை இவர்கள் எங்கிருந்து பெற்றார்கள்?” என்று கேட்கும் கர்நாடகா மேலவை உறுப்பினர் கொண்டையா, அரசு சோத்துக்களைப் பயன்படுத்தி சோத்துச் சேர்த்த குற்றத்துக்காக, ஜனார்த்தன மற்றும் கருணாகர ரெட்டி சகோதரர்கள் மற்றும் அவர்களின் உடன்பிறவா சகோதரர் சிறீராமுலு ஆகியோரின் பதவிகளைப் பறிக்க வேண்டும் என்று மாநில ஆளுநர் மூலம் தேர்தல் ஆணையாளரிடம் மனுக் கொடுத்துள்ளார்.

ரெட்டி சகோதரர்களின் சட்டவிரோதச் செயல்கள் குறித்து மத்திய புலனாவு பிரிவின் விசாரணைக்குப் பரிந்துரைக்கப் போவதாக மாநில ஆளுநர் மிரட்டியிருக்கிறார். “காங்கிரசின் எடுபிடியாகச் செயல்படும் சி.பி.ஐ. விசாரிக்கக் கூடாது, மாநில லோகாயுதா விசாரணை நடத்தும்” என்று மாநில பா.ஜ.க. அரசு முடிவு செய்துள்ளது. மாநில ஊழல் அதிகார முறைகேடுகளை தனிச் சிறப்பாக விசாரிப்பதற்காக உள்ள சிறப்பு ஆணையம் லோகாயுதா. தற்போது அப்பதவியில் உள்ள சந்தோஷ் ஹெக்டே, ரெட்டி சகோதரர்களின் ஊழல்-அதிகார முறைகேடுகளுக்கு எதிராகத் தாம் எடுத்த நடவடிக்கைகளுக்கு மாறாக மாநில அரசு செயல்படுவதாகக் குற்றஞ்சாட்டி, கடந்த ஜூனில் பதவி விலகல் கடிதம் கொடுத்தார். இதனால் மாநில ஆட்சியாளர்களின் குட்டு வெளிப்பட்டுப் போனதால் பதறிப்போன பா.ஜ.க. தலைமை அத்வானி மூலம் ஹெக்டேயை அணுகியது. “மாநில அரசின் தவறுகள் திருத்தப்படும், லோகாயுதாவுக்குக் கூடுதல் அதிகாரம் தரப்படும்” என்ற வாக்குறுதி கொடுக்கவே, ஹெக்டே பதவி விலகலை நிறுத்தி வைத்துள்ளார்.

ஆனால், “தனது கட்சிக்காரர்களுக்கு எதிராக காங்கிரசின் சதி” என்ற தயார்நிலை பதிலை பா.ஜ.க. எல்லாவற்றுக்கும் தீர்வாக வைத்துக் கொண்டிருக்கிறது. ஆர்.எஸ்.எஸ். பயங்கரவாதிகளின் வெடிகுண்டுத் தாக்குதல், குஜராத்தில் நரேந்திர மோடி தலைமையிலான இசுலாமியர் படுகொலைகள் ஆகியவற்றிலிருந்து குற்றவாளிகளைத் தப்புவிப்பதில் அக்கட்சி எவ்வளவு அக்கறை கொண்டுள்ளதோ, அதேபோல பெல்லாரி ரெட்டி சகோதரர்கள் விவகாரத்திலும் கடமைப்பட்டுள்ளது. ரெட்டி சகோதரர்களின் பணபலத்தைக் கொண்டு நடத்தப்பட்ட “தாமரை நடவடிக்கை”யால் தான் பா.ஜ.க. கர்நாடகாவில் ஆட்சிக்கு வந்தது. அக்கட்சி ஆட்சியில் நீடிப்பதும் வீழ்வதும் ரெட்டி சகோதரர்களின் கை அசைவில் இருக்கிறது.

ரெட்டி சகோதரர்களின் ஊழல்-அதிகார முறைகேடுகள் அத்வானி – சுஷ்மா முதல் அனைவருக்கும் தெரியும். பெல்லாரியில் இருந்து 71 இலட்சம் டன்கள், அதாவது 60,000 கோடி ரூபா மதிப்புடைய இரும்பு, கனிமங்கள் கொள்ளையடிக்கப்பட்டிருக்கின்றன. இதை கர்நாடகா முதல்வர் எடியூரப்பாவே மாநில சட்டப்பேரவையில் பகிரங்கமாக ஒப்புக் கொண்டிருக்கிறார். இவ்வளவு பெரிய குற்றத்தைச் செய்துவிட்டு இன்னமும் தனக்கு மேல் பொறுப்பில் இருப்பவர்களின் கண்களில் விரலை விட்டு ஆட்டிக் கொண்டிருக்கிறார்கள் ரெட்டி சகோதரர்கள். ஆறு ஆண்டுகளில் இவ்வளவு பெரிய இமாலய சாதனையை அவர்களால் எப்படிச் சாதிக்க முடிந்தது?

இரும்புக் கனிமச் சுரங்கங்களா?
தங்கக் கனிமச் சுரங்கங்களா?

வட கர்நாடகாவின் ஆந்திர எல்லையில் உள்ள பின்தங்கிய சிறிய மாவட்டம் பெல்லாரி. அதன் பாதிக்கும் மேலான பகுதிகள் இரும்புக் கனிமச் சுரங்கங்களைக் கொண்டது. 2008-ஆம் ஆண்டு மதிப்பீட்டின்படி நூறு கோடி டன்கள் இரும்புக் கனிமங்கள் அங்கே கொட்டிக் கிடக்கின்றன. அவற்றைப் பூமிக்கடியில் சுரங்கங்கள் வெட்டி, தோண்டி எடுக்க வேண்டிய சிரமம் கூட கிடையாது. பூமியின் மேல் பரப்பில் திறந்தவெளி “சுரங்கம்” வெட்டினால் போதும் என்கிறவாறு சிறு சிறு குன்றுகளாகக் குவிந்து கிடக்கின்றன. அதில் 60 சதவீதமானவை இரும்பு மாவைப் போன்ற உயர் ரகத்தைச் சேர்ந்தவை. சீனாவில் 2008-ஆம் ஆண்டு நடந்த ஒலிம்பிக் விளையாட்டுக்கான கட்டுமானத் தேவைகளின் காரணமாக எஃகு உற்பத்தி பன்மடங்கு அதிகரித்தது. பெல்லாரி உயர்ரக இரும்புக் கனிமத்தில் 65% இரும்பு உலோகம் கிடைப்பதால் சீனத்தில் கூடுதலான விலையும் கிடைத்தது.

இப்போதைய கணக்கின்படி, ஒரு டன்னுக்கு இரும்புக் கனிமத்துக்கு வெறும் 27 ரூபா மட்டும் அரசுக்குச் செலுத்திவிட்டு, ஒரு டன் இரும்பை 7000 ரூபாக்கு விற்று நாள் ஒன்றுக்கு 20 கோடி ரூபா வீதம் பெல்லாரி சகோதரர்கள் குவித்தார்கள். இந்திய அரசின் சுரங்கம் மற்றும் கனிமத் துறையின் கணக்கின்படி, சுற்றுச்சூழலைப் பாதிக்காதவாறு பெல்லாரி இரும்புக் கனிம வளத்தை 30 ஆண்டுகளில் வெட்டி எடுக்கவேண்டும். ஆனால், ஆறே ஆண்டுகளில் எல்லாவற்றையும் சூறையாடிவிடும் வேகத்தில் ரெட்டி சகோதரர்கள் அக்கனிமத்தை வெட்டியெடுத்து நாடு கடத்தி வருகிறார்கள். இவர்களின் இலாபவெறியில் பெல்லாரியில் இரும்புக் கனிமக் குன்றுகள் கரைந்து போகின்றன. ரெட்டி சகோதரர்களிடம் பணக் குன்றுகள் உயர்ந்து கொண்டே போகின்றன.

இதைப் பார்த்து, இரும்புக் கனிமங்கள் எங்கே கிடைக்கின்றன, எப்படி, எங்கே ஏற்றுமதி செய்வது என்று கூட அறியாத திடீர் பணக்காரக் கொள்ளைக் கூட்டம் குத்தகை கேட்டு அரசிடம் சாரிசாரியாகப் படையெடுத்தது. பெல்லாரி மாவட்டத்தின் ஹோஸ்பட் அல்லது சந்தூர் வட்டத்தின் ஏதாவது வரைபடத்தையும் ஒரு கிராமத்தின் பெயரையும் கொடுத்து, ஏதாவது ஒரு எல்லையைக் குறிப்பிட்டு குத்தகைக்கு அரசிடம் விண்ணப்பித்தார்கள். அதைச் சோதித்தறியும் தகுதியுடைய அதிகாரிகள் மத்திய, மாநில அரசிடம் கிடையாது. இலஞ்சம் வாங்கிக் கொண்டு மானாவாரியாக குத்தகை உரிமம் கொடுத்தார்கள். இப்படி ஒரு குறுகிய காலத்தில் 158 குத்தகை உரிமைகள் வழங்கப்பட்டு விட்டன.
தடைகளைத் தகர்த்தது

ரெட்டி சகோதரர்களின் ஆதிக்கக் கொடி

கனிமங்கள் வைத்துள்ள முதலாளிகள் யாராவது சில தொழிலாளர்களை வைத்துக் கொண்டு ‘மானாங்கானி’யாக கனிமங்களை வெட்டி, விருப்பப்படி லாரியில், கப்பலில் ஏற்றிக் கொண்டு போ விற்றுவிட முடியாது. அப்படிச் செய்தால் நாட்டுவளம் அராஜகமாகச் சூறையாடப்பட்டு சுற்றுச்சூழல் கேடுகள் விளையும் என்பதால், பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பே சுரங்கங்கள் வெட்டுவதற்கும் தொழில் நடத்துவதற்கும் சில கட்டுப்பாடுகளும், வரம்பீடுகளும், விதிகளும் வரையறுக்கப்பட்டுள்ளன. சுரங்க நிர்வாகிகளுக்கான சான்றிதழ் பெற்ற அதிகாரிகளின் மேற்பார்வையில் கனிமம் வெட்டி எடுக்கப்பட வேண்டும். வெடிபொருட்களைப் பயன்படுத்துவதாலும், பணியாற்றுபவர்களின் சுவாசம் பாதிக்கப்படுவதும் விபத்துக்கான வாப்புகள் அதிகமாக உள்ளதாலும் தொழிலாளர்களுக்கான பாதுகாப்பு ஏற்பாடுகள் இருக்க வேண்டும். ஒவ்வொரு சுரங்கத்திலும் குறிப்பிட்ட அளவுதான் (மண் சரிவும் விபத்தும் ஏற்படுவதைத் தவிர்ப்பதற்காக ஆறு மீட்டர் ஆழம் வரைதான்) வெட்டியெடுக்க வேண்டும். ஒரு சுரங்கத்துக்கும் மற்றதுக்கும் குறிப்பிட்ட இடைவெளி விடவேண்டும். வனங்களுக்கென்று ஒதுக்கப்பட்ட இடங்களில் காடு சாராத நடவடிக்கைகளில் ஈடுபடவும் கூடாது. வெட்டியெடுக்கப்படும் கனிமத்தை ஒதுக்கப்பட்ட குத்தகைப் பகுதிக்கு வெளியேயோ, ஏற்றுமதிக்காக துறைமுகங்களிலோ இருப்பு வைக்கும்போது அரசு புறம்போக்கு இடங்களில் குவித்து வைக்கக் கூடாது. லாரிகளில் குறிப்பிட்ட அளவுக்குத்தான் கனிமச் சுமையேற்றலாம். அதையும் தார்பா போட்டு மூடித்தான் கொண்டு செல்ல வேண்டும்.

இத்தனையையும் மேற்பார்வையிட்டு, சோதித்தறிந்து, அமலாக்க வேண்டிய பொறுப்புடையது மைய அதிகார அமைப்புக்குழு (சி.ஈ.சி). ஆனால், அதற்கென்று உள்ளூரில் அதிகாரிகள் கிடையாது. கனிம மற்றும் தாதுப் பொருட்கள் துறை, வனத்துறை, போக்குவரத்துத் துறை, மத்திய வருவா மற்றும் தீர்வுத்துறை, துறைமுகத்துறை மற்றும் போலீசு ஆகிய அரசுத் துறைகளின் அதிகாரிகளைக் கொண்டுதான் அப்பணிகள் செயல்படுத்தப்பட வேண்டிய நிலையே உள்ளது. அரசுத்துறை அதிகாரிகளைத்தான் மிகவும் எளிதாகவும் மலிவாகவும் விலைக்கு வாங்கிவிட முடியும். இந்த உண்மையை அறியாத சுரங்க முதலாளிகளே கிடையாது. அதிலும் குறிப்பாக பெல்லாரி ரெட்டி சகோதரர்கள் ஆள்பலம் – குண்டர்படை, பணபலம், அதிகாரபலம்மிக்கவர்கள். அவர்கள் தமது நரித்தனமான மூளையைப் பயன்படுத்தி கர்நாடகாவின் கனிம வளங்களைச் சூறையாடுவதில் வேறு எவரும் எட்டமுடியாத உச்சத்துக்கு போவிட்டார்கள். விதிக்கப்பட்டுள்ள கட்டுப்பாடுகள், வரம்புகள், சட்டவிதிகள் எல்லாவற்றையும் தகர்த்து, பல பத்தாயிரம் கோடி ரூபா மதிப்புடைய இரும்புக் கனிமத்தை ஒரு சில ஆண்டுகளில் கடத்தி விற்றுள்ளார்கள், பெல்லாரி ரெட்டி சகோதரர்கள்.

இத்தனைக்கும் ரெட்டி சகோதரர்களுக்கு பெல்லாரியில் இரும்புக் கனிமம் எடுப்பதற்கு ஒரு துண்டு நிலம் கூட குத்தகை உரிமை கிடையாது. ஆந்திர முதல்வர் ராஜசேகர ரெட்டியின் ஆசியோடு “ஓபுலாபுரம் சுரங்கக் கம்பெனி”யை ரெட்டி சகோதரர்கள் தொடங்கியது ஆந்திராவின் அனந்தபுரம் மாவட்டத்தில்தான். அனந்தபுரத்தில் சுமார் 107 ஹெக்டேர் நிலத்தை அவர்கள் குத்தகைக்கு எடுத்திருந்தாலும், அங்குள்ள இரும்புக் கனிமம் ஏற்றுமதி செய்யுமளவுக்கு தரமானதில்லை. பெல்லாரி இரும்புக் கனிமத்துக்கு சீனத்தில் பெரும் கிராக்கி இருப்பதைக் கண்டு கொண்டு அவர்கள் தம் பார்வையை அங்கு திருப்பியபோது, அவர்கள் கால் வைப்பதற்கு கூட பெல்லாரியில் இடம் கிடையாது. ஒருமுறை குத்தகைக்கு விடப்பட்டால் 20 ஆண்டுகளுக்கு அதை இரத்து செய்ய முடியாது. 20 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு புதுப்பிப்பதற்காக வரும்போதுதான் ரத்து செய்யலாம். இவ்வாறு பெல்லாரியில் மட்டும் 100 குத்தகைகளும், அருகிலுள்ள சித்திர துர்க்கா மற்றும் தும்கூர் மாவட்டங்களில் 60 குத்தகைகளும் ஏற்கெனவே தரப்பட்டிருந்தன.

பெல்லாரியில் குத்தகை எடுப்பதற்கு இன்னமும் 20 ஆண்டுகளுக்கு ரெட்டி சகோதரர்கள் காத்திருக்க வேண்டும். என்ன செய்வது? பணத்தை வீசி எறிந்தால் ரெட்டி சகோதரர்களுக்குச் சேவை செய்ய ஒரு சதிகார வழக்கறிஞர்கள் கூட்டம் ஆந்திராவில் காத்திருந்தது. அவர்கள் ஆலோசனை கொடுத்தார்கள். பெல்லாரியில் ஏற்கெனவே குத்தகை எடுத்துவிட்டு, இரும்புக் கனிமத்தை வெட்டியெடுத்து ஏற்றுமதி செய்வதற்குத் தேவையான இயந்திர மற்றும் போக்குவரத்து வசதியில்லாதவர்கள் பலர் இருந்தனர். குத்தகைக்கு எடுத்து இரண்டு ஆண்டுகளில் வேலை தொடங்காவிட்டால் குத்தகை இரத்து செய்யப்படும். அப்படிப்பட்டவர்களைப் பிடித்து கொஞ்சம் பணம் கொடுத்து அவர்களின் பெயரில் உள்ள உரிமத்தைப் பயன்படுத்திக் கொள்வது; குத்தகைதாரர்களுக்கிடையேயான தகராறுகளைப் பயன்படுத்தியும், பணியாத குத்தகைதாரர்களை குண்டர்படையை வைத்து தாக்கியும் மிரட்டியும் வெளியேற்றிவிட்டு சுரங்கங்களை ஆக்கிரமித்துக் கொள்வது; போலி உரிமத்தைக் காட்டியும் இலஞ்சம் கொடுத்தும், அண்டை ஆந்திராவின் அனந்தபுரத்து சுரங்கங்களில் வெட்டியெடுக்கப்பட்ட இரும்புக் கனிமம் என்று கணக்குக் காட்டியும் துறைமுகங்களுக்குக் கடத்திக் கொண்டு போ ஏற்றுமதி செய்துவிடுவது – இவைதான் சதிகார வழக்கறிஞர்களின் ஆலோசனை. இனி என்ன! களத்தில் குதித்த ரெட்டி சகோதரர்களின் ஆதிக்கக் கொடி ஏற்றப்பட்டது!

ரெட்டி சகோதரர்களின் கிரிமினல் சாதனை!

“குருவி” திரைப்படத்தில் காட்டப்படும் கடப்பா ரெட்டிகளின் கனிம சுரங்கத் தொழில் கொடூரத்தைவிட ஆயிரம் மடங்கு அதிகமானது பெல்லாரி ரெட்டி சகோதரர்களின் கொடூரம். அந்தப் படத்தில் காட்டப்படுவதைவிடப் பிரம்மாண்டமான பல ஏக்கர் நிலத்தில் ரெட்டி சகோதரர்கள் நவீன மாளிகையை அரண்மனையைப் போல கட்டிவருகிறார்கள். அரை கி.மீட்டருக்கு நீண்ட நெடிய மதில் சுவர்களைக் கொண்ட பாதையில் கண்காணிப்பு காமிராக்களைக் கடந்துதான் அந்த மாளிகையை அடைய முடியும். ஒரு ஏக்கர் பரப்பில் 60-க்கும் மேற்பட்ட அறைகளைக் கொண்ட புதுக்கட்டிடம் எழுப்பப்படுகிறது. குண்டு துளைக்க முடியாத பாதுகாப்பு அறைகள், இரவுப் பார்வை உடைய அவர்களது ஹெலிகாப்டர்கள் இறங்கக் கூடிய மேடை, நீச்சல் குளம், நவீன உடற்பயிற்சிக் கூடம், சாரிசாரியான கார்களில் துப்பாக்கிகள் ஏந்திய பாதுகாப்புப் படையினர் என சினிமாவை விஞ்சுகிறது அந்த மாளிகை. அந்த மாளிகையை ஒட்டி, அதைபோலவே எல்லா வசதிகளும் நிரப்பிய மற்றொரு மாளிகை அவர்களின் நெருங்கிய சகாவும் கர்நாடகா மருத்துவ அமைச்சருமான சீறீராமுலுவுக்கும் உள்ளது.

இவ்வளவு பணத்தையும் சோத்துக்களையும் ஒரு குறுகிய காலத்தில் ரெட்டி சகோதரர்களால் எப்படிக் குவிக்க முடிந்தது?. பெல்லாரியில் உள்ள 68 கனிம வயல் குத்தகைகாரர்களின் 48 பேர்களுடன் மேல் குத்தகை ஒப்பந்தம் போட்டுக் கொண்டார்கள். பணியாத குத்தகைதாரர்களின் கனிம வயல்கள் மீது குண்டர் படையை ஏவி ஆக்கிரமித்துக் கொண்டார்கள்.

பெல்லாரியில் சட்டவிரோதமாக வெட்டியெடுக்கப்பட்ட இரும்புக் கனிமத்தை காட்டுவழியே லாரிகளில் கடத்திக் கொண்டு வந்து இந்த ஏ.ஜி.கே.சுரங்கப் பகுதியில் குவித்து வைத்து விடுவார்கள். பிறகு, இக்கனிமம் முழுவதும் ஆந்திராவில் வெட்டியெடுக்கப்பட்டதாகக் கணக்குக் காட்டுவார்கள். கர்நாடகாவில் கள்ளத்தனமாக இரும்புக் கனிமத்தை வெட்டியெடுப்பதற்காக ஆந்திரா-கர்நாடகாவின் எல்லையையே அராஜகமாக மாற்றி அமைத்துக் கொண்டார்கள். எல்லைக் கற்களை அவ்வப்போது ரெட்டியின் ஆட்களே பிடுங்கி நட்டுக் கொள்வார்கள். ஆண்டுக்கு 2,3 முறை இப்படி நடக்கும். யாராவது புகார் கொடுத்து மேற்பார்வையிட அதிகாரிகள் வந்தால் இலஞ்சம் கொடுத்து அனுப்பி விடுவார்கள். ஒருபாறைக் கோயிலின் அருகே ஆந்திரா-கர்நாடகா மாநில எல்லையைக் குறிக்கும் கல்வெட்டு ஆங்கிலேயர் ஆட்சிக் காலத்திலேயே செய்துக்கப்பட்டிருந்தது. கோவிலோடு அதை வெடிவைத்துத் தகர்த்து வீசிவிட்டார்கள். அதன்மூலம் ஆந்திராவின் எல்லையை கர்நாடகாவுக்குள் தள்ளிப் போட்டுக் கொண்டு இரும்புக் கனிமத்தை வெட்டி எடுத்துக் கொண்டார்கள். சட்டவிரோதமாகக் காடுகளை அழித்து, இரும்புக் கனிமத்தை வெட்டியெடுத்ததோடு, அவற்றைச் சேர்த்து வைக்கவும் கடத்திச் செல்ல பாதை அமைக்கவும் காடுகளை அழித்தார்கள்.

வெட்டியெடுக்கப்பட்ட கனிமத்தை அருகிலுள்ள துறைமுகங்களுக்குக் கொண்டு சேர்ப்பதற்கு ஒவ்வொரு லாரிக்கும் கனிம மற்றும் தாதுப் பொருட்கள் துறை மற்றும் வனத்துறை ஆகியவற்றின் “பர்மிட்கள்” வேண்டும். ஒவ்வொரு லாரியும் குறிப்பிட்ட அளவுதான் சுமை ஏற்றிச் சேல்ல வேண்டும். இவற்றைச் சோதித்தறிவதற்கு வழியில் பல சோதனைச் சாவடிகள் உள்ளன. ஆனால், ஸ்வத்திக் அல்லது வேறு சின்னம் பொறித்த அட்டைகளை சோதனைச் சாவடிகளில் விசிறிக் காட்டிவிட்டு அந்த லாரிகள் பறக்கின்றன. துறைமுகத்தில் ஏற்றுமதியின் போதும் சோதித்தறியப்படும். ஆனால், போலி “பர்மிட்”டுக்களை தயாரித்தும், இவை எல்லாவற்றையும் மீறி இலஞ்சம் கொடுத்தும் மிரட்டியும் ஏமாற்றியும் இரும்புக் கனிமத்தைக் கடத்திக் கொண்டு போனார்கள்.

துரிதப் பணம் சம்பாதிப்பதற்காக ஒவ்வொரு லாரியிலும் ஒன்றரை அல்லது இரண்டு மடங்கு மிகை சுமை ஏற்றினார்கள். 10,000 லாரிகள் ஓட்டப்பட்டன. ஒவ்வொன்றும் நாளுக்கு 600 கி.மீ. தூரத்துக்குப் போ வந்தன. இவ்வளவு லாரிகளையும் ஓட்டுவதற்கு ஓட்டுநர்கள் கிடைக்காததால், கிளீனர்களே ஓட்டி பல விபத்துகள் நடந்தன. இவ்வளவு சுமை வாகனங்களைத் தாங்க முடியாத சாலைகள் நாசமாகின. தார்ப்பா போட்டு மூடி எடுத்துச் செல்லாததால் (அப்படிச் செய்ய கூடுதல் செலவும் தாமதமும் ஆகும்) வழியெல்லாம் இரும்புக் கனிமத் துகள் பறந்து, எங்கும் செம்மண் புழுதியாகி சுற்றுச் சூழல் நாசமாகின.

ஒருமுறை கர்நாடகா ஊழல் தடுப்பு லோகாயுதா அதிகாரிகள் சோதனையிட்டபோது எந்த லாரிக்கும் உரிம ஆவணங்கள் “பர்மிட்டுகள்” கிடையாது. இரண்டு கோணிப் பைகள் நிறைய போலி ஆவணங்கள் பிடிபட்டன. 200 கோடி ரூபா மதிப்புடைய இரும்புக் கனிமங்கள் கைப்பற்றப்பட்டு துறைமுகத்தில் நீதிமன்றக் காவலில் வைக்கப்பட்டது. அவற்றை ஒரே வாரத்தில் திருடி விற்று விட்டுக் காணவில்லை என்று அறிவித்து விட்டார்கள். சோதனையிட்ட அதிகாரிகள் தற்காலிக வேலை நீக்கம் செய்யப்பட்டார்கள். சி.பி.ஐ. ரெய்டு வருகிறது என்று அறிந்து, பெல்லாரி அருகே உள்ள தனது சுரங்கக் கம்பெனி அலுவலக ஆவணங்களை இரவோடு இரவாக அள்ளிக் கொண்டுபோன ரெட்டி சகோதரர்கள், அந்த அலுவலகத்தையே இடித்துத் தரைமட்டமாக்கிவிட்டார்கள்.

இப்போது 5,6 ஆண்டுகளில் 60,000 கோடி ரூபா மதிப்புடைய 71 இலட்சம் டன்கள் இரும்புக் கனிமங்கள் கொள்ளையடிக்கப்பட்டு விட்டதாக ஒப்புக் கொள்ளும் மாநில, மத்திய அரசுகளும் ஆளும் கட்சிகளும் முறையே மாநில லோகாயுதா விசாரிப்பதா, சி.பி.ஐ. விசாரிப்பதா என்று இலாவணிக் கச்சேரி நடத்துகிறார்கள். கொஞ்சநாள் இது நடக்கும், பிறகு எவ்வித பாதிப்புமில்லாமல் பெல்லாரி ரெட்டி சகோதரர்கள் தமது “ராஜ்ஜியத்தைத்” தொடர்வார்கள். ஏனெனில் ஆந்திராவில் காங்கிரசும், கர்நாடகாவில் பா.ஜ.க.வும் அவர்களின் சட்டைப் பைக்குள் ஒளிந்து கொண்டிருக்கிறார்கள்.

சிதம்பரம் கூறுவதைப் போல அரசாங்கத்தின் சட்டத்திற்குச் சவாலா விளங்கும் காரணத்திற்காக காட்டு வேட்டை நடத்துவது என்றால் முதலில் ரெட்டி சகோதரர்களுக்கெதிராக நடத்த வேண்டும். ஆனால், கர்நாடகாவிலும் ஆந்திராவிலும் ரெட்டி சகோதரர்கள் என்ன செய்கிறார்களோ அதை மத்திய-கிழக்கு இந்திய காடுகளில் டாடா, எஸ்ஸார், வேதாந்தா, போஸ்கோ போன்ற உள்நாட்டு-வெளிநாட்டு ஏகபோக, பன்னாட்டு, தரகு முதலாளிகள் நடத்துவதற்கு வசதியாக பழங்குடி மக்கள் மற்றும் மாவோயிச நக்சல்பாரிகளை அகற்ற வேண்டியுள்ளது. அதற்காக ஏவிவிடப்பட்டுள்ளதுதான் சோனியா – மன்மோகன் – சிதம்பரம் நடத்தும் காட்டுவேட்டை.

Bikers jailed for airport brawl

The fighting broke out in January last year Seven members of two biker gangs have been jailed for six years each for their part in a mass brawl between two rival gangs at an airport. Up to 30 members of the Hells Angels and Outlaw biker groups clashed at Birmingham Airport last January, some wielding knuckledusters and hammers. An eighth man due to be sentenced has fled the country, Birmingham Crown Court heard. Four men are members of the Outlaws and three are with the Hells Angels. The fight started when a few gang members spotted a small group of rival bikers on the same flight back from Alicante, Spain, the court heard. Three injured They rang ahead for reinforcements who met them at the airport with various weapons, including a meat cleaver. Passengers had to take cover from the violence that ensued in the arrivals area. Three gang members were injured and one suffered a serious head injury. Four Outlaws - Mark Moseley, 46, of Orchard Rise, Sheldon, Birmingham; Neale Harrison, 46, of Bell Green Road, Coventry; Mark Price, 50, from Westbury Road, Nuneaton, Warwickshire; and Jeremy Ball, 46, from Plant Street, Cheadle, Staffordshire; were found guilty of rioting in May. Three Hells Angels - Paul Arlett, 35, from Penn Road, Wolverhampton; Sean Timmins 38, from Briewood Road, Wolverhampton; and Leonard Hawthorne, 52, of Eve Lane, Dudley; were also found guilty of rioting last month. But the court heard on Friday that that Mark Larner, 47, from Penn Road, Wolverhampton, had left the UK for South Africa "with a substantial amount of money, and clearly is therefore at large". A warrant was issued for his arrest but he was not sentenced in his absence.

Pujari aide arrested

Bengaluru, June 14: The city police on Sunday sent out a strong message to underworld operatives, taking underworld don Ravi Pujari’s close aide Harish Tholar into custody after a shootout that left the gangster wounded.

In an encounter at 5.30 am in Jnanabharathi police limits on Sunday, CCB sleuths fired five rounds at Tholar. Four bullets hit Tholar in the legs and he was admitted to Victoria Hospital for treatment. The police seized a revolver from Tholar and the car he was using.

“He fired at our officers when they tried to intercept his car,” city police commissioner Shankar M. Bidari said. “Our officers fired five rounds at him. He took four bullets in the legs and one bullet hit his car.”

According to Mr Bidari, the police received vital clues about Tholar’s movements after arresting seven of his associates last Thursday. “We collected vital information about Tholar while interrogating them and kept a watch on him after that,” said Mr Bidari.

When the CCB learnt that Tholar would be driving to the city on Mysore Road, two police teams were formed. One entered the Jnanabharathi campus and the other headed towards Mysore Road. The second team soon traced Tholar and gave chase. Realising the cops were on his tail, Tholar stepped on the gas but lost control of the vehicle and ran off the road.

Alerted by their colleagues, the first team reached the spot and asked the gangster to surrender. “Our officers asked him to surrender, but he jumped out of the car and fired at them,” Mr Bidari said. “The officers fired at his legs and brought him down.”

A police officer who was part of the operation said they had no choice but to return fire. “If we didn’t shoot back he could have easily escaped in a thick acacia grove nearby,” he said.

According to the police, Tholar, acting on behalf of Ravi Pujari, extorted money from builders and industrialists in the city. “He collected information about rich businessmen and gave their phone numbers to Pujari who would threaten them,” a police officer said.

Tholar is accused of killing a builder in Mangalore in 2007. “Pujari had demanded money from a builder, Subba Rao. When he refused to give him the money, Pujari ordered Tholar to kill him,” the officer said.

Tholar’s associates in custody are S. Sunil Shetty, 31, B. Godwin Chetan, 43, R. Chandrakanth, 26, Pavan Kumar Shetty, 28, N. Ganesh Bhonsle, 37, Shabbir Jasbir Gilani, 28, and Ajit Kumar Shetty, 30.

A murder retrial after 24 years

MUMBAI: Almost a quarter-century after being arrested, charged and tried, convicted and sentenced to life imprisonment for a double murder, a
former Indian Navy midshipman will now have to face a fresh trial. The supreme court last week dismissed K D S Bedi’s appeal against a Bombay high court order and, upholding the HC judgment, sent him back to the magistrate’s court for proceedings to start anew.

Bedi was accused of gunning down two of his colleagues—midshipman Om Prakash Dube and Hanuman Singh, loading seaman and sentry on board INS-Ranjit, a missile destroyer—after a row in Mumbai harbour in November 1985. He had then jumped into the sea and was arrested after a chase. He later pleaded insanity, which was rejected by the court.

It’s a rare case in criminal history, and the first time that the SC has sent back a matter for fresh proceedings because Court Martial rules were not followed, said lawyers. The fault lay in the Mumbai magistrate’s bypassing of a mandatory procedural provision under the Court Martial Act when the case first came up before him almost 24 years ago, after Bedi was arrested. The magistrate should have first written to the naval officers and asked them if they’d consider a court martial against the accused. Only if they denied it could the magistrate proceed under the ordinary law for civilians. Instead, the magistrate committed the case directly to the sessions court for trial.

The sessions court held Bedi guilty of murder in January 1988 and sentenced him to life imprisonment. The matter went in appeal soon afterwards. After spending 11 and a half months in jail, Bedi was out on bail as the case was in appeal. Only last month, after hearing Bedi’s counsel Nitin Pradhan, who raised the issue of a faulty procedure, did the Bombay high court set aside the verdict and sent the case back to the magistrate.

Bedi was still not satisfied and moved the supreme court recently, where his counsel K T S Tulsi appeared for him along with lawyer Maheen Pradhan. Their arguments that it would be a “miscarriage of justice to put him on trial again’’ cut no ice with the apex court, which said that rules had to be followed.

Bedi was just 23 years old when the crime occurred, and lost his job. He subsequently got married and has two children aged 15 and 17. He himself is almost 50 now, and suffers diabetes and psychiatric troubles, but as an only son, looks after his 77-year-old mother and ailing 82-year-old father.

The prosecution is now worried that there no witnesses may be available for trial or, if any are traced they may have a tough time recalling the incident from memory. More significantly, after its verdict, the sessions court gave the murder weapon back to the navy and hence the crucial piece of evidence is now no longer in the court’s custody.
Nitin Pradhan said, “It was our stand that it was an accident. Besides, we had always said that we did not delay the trial and had pointed out to both the lower courts the mandatory rules regarding the criminal trial of defence personnel. But it was only the high court which finally heard us. Why should the accused be penalised now?’’ However, he adds, “The conviction and sentence has been set aside and that’s what’s important.’’
The high court had given December 2009 as the deadline for completing the fresh trial. The new trial for Bedi, who is on bail, will mean that evidence must be produced from scratch, and witnesses must be called again.

Foreigners 'kidnapped' in north Yemen

Nine foreign nationals, mostly women and children, have been kidnapped by Shia rebels in a mountainous area of northern Yemen, officials have said. The group of seven Germans, including three children, a Briton and a Korean, had been on a picnic on Friday in Saada, Yemen's interior ministry said. State-run media said the foreigners, among them two nurses, had been working at Jumhuri hospital in the region. The Huithi Zaidi rebel group denied any part in the kidnapping, AFP reported. A state-run Yemeni news agency cites an official source as saying the group also included two female German nurses, a German engineer and his wife, a British engineer and a Korean teacher. However, there has been no confirmation of the kidnapping from their native countries. 'Government conspiracy' Seoul would only say a South Korean woman was missing in Yemen. "We have yet to confirm whether she has been kidnapped or not. We are requesting the Yemeni government to help locate her group there," an official told AFP. The German foreign ministry said its embassy in Sanaa, the Yemeni capital, was in "close contact" with authorities. A UK Foreign Office spokesman said it was investigating the reports of a kidnapping. More than 200 foreign nationals have been kidnapped in Yemen in the last 15 years. Most have been released unharmed. AFP reported a Yemeni official saying the kidnappers were members of the Huthi Zaidi rebel group which has been fighting the government for the last five years. But a spokesman for the group dismissed the accusation as "baseless". "It is a government conspiracy to tarnish the Huthis' reputation. It has never happened that a member of the Huthi followers committed such a shameful act," he said. Rebellion State media says this latest kidnapping comes just a day after 24 medics were released after being kidnapped by armed tribesmen in the Amran region. The news agency quotes a source saying the Huthi Zaidis were responsible but AP news agency says they played no part. Yemen's north-western province of Saada, up against the border with Saudi Arabia, has seen sporadic fighting between government troops and Zaidi rebels. Zaidis belong to an offshoot of Shia Islam. They are a minority in mainly Sunni Muslim Yemen, but make up the majority in the north-west of the country. Thousands of people have died since the Zaidis began a rebellion against government troops in Saada in 2004. They are accused of trying to seize power and impose religious law.

Orissa minister in trouble over gangrape of Dalit girl

Bhubaneswar After a former assembly Speaker resigned following charges of sexual harassment last year, the Naveen Patnaik government in Orissa is again facing a controversy with a minister accused of shielding the prime accused in an alleged gangrape of a Dalit woman.
Scheduled Caste and Scheduled Tribe Development Minister Bijay Ranjan Singh Bariha is accused of attempting to hush up the incident at Paikamal in Bargarh district, 350 km from Bhubaneswar.
"The allegations against me are false and baseless. Truth will prevail soon," Bariha told reporters today and alleged it was a 'conspiracy' against him. Ruling BJD on Monday suspended Paikamal block chairman Mahesh Agarwal, one of the four accused persons in the alleged gangrape of a 24-year-old Dalit woman on May 10.
The woman was allegedly raped by four persons, including Agarwal, at a godown of the Paikamal block office. The victim in her complaint to the police alleged she had gone there to enquire about a government job when Agarwal's associates took her to the godown and raped her.
According to Baragarh Superintendent of Police Ashok Biswal, medical examination of the girl confirmed rape.
Though the minister was not named in the FIR, he has been accused of shielding Agarwal and others as they belonged to BJD.
Bariha had allegedly visited the house of Agarwal after becoming a minister when the police were searching for him. Agarwal, who has obtained anticipatory bail while the three others were absconding, was also spotted at the election victory procession of the minister which was held after the alleged gangrape incident.
The state government has ordered a police inquiry even though the local people alleged police inaction.
Last year, a lady marshal had levelled charges of sexual harassment against then Speaker Maheswar Mohanti. He had subsequently resigned. A minister Debashis Nayak was removed for allegedly instigating the lady marshal to level charges against the Speaker.

Australia probe into 'race' attacks

into a spate of violent attacks on Indian students studying in the country amid claims the attacks are racially-motivated. The announcement of the inquiry came as the government of Victoria state, where most of the attacks have occurred, said it would introduce legislation making so-called "hate crimes" a offence. "Australia again sends a message to the Indian people that Australia is serious about ensuring the safety of Indian students," Stephen Smith, the Australian foreign minister, told parliament on Tuesday. Announcing the inquiry he said Australia was "serious about ensuring the safety of all visitors to our country". On Sunday thousands of Indian students joined a protest in Melbourne demanding better protection and tougher police action against assailants, saying the attacks were carried out by racist gangs. The protest ended with clashes early on Monday as police moved to evict protesters who had blocked key intersections of the city. Protests have also taken place in several Indian cities, with some calling for the Indian government to label Australia an unsafe destination for students. Australian police officials have said that while there may have been racial motivation to some of the attacks, most were believed to be opportunistic crimes. In one case an Indian student was badly wounded after he was stabbed in the face with a screwdriver. He remains in serious condition in a Melbourne hospital. The issue escalated into a diplomatic issue last week when Manmohan Singh, India's prime minister, expressed concern over the attacks to his Australian counterpart, Kevin Rudd. More than 90,000 Indian students are studying at Australian universities and student representatives say they contribute millions of dollars to the Australian economy.
Announcing the inquiry, the government said the investigation would be led by Duncan Lewis, the National Security Advisor, and would included immigration, judicial and foreign affairs officials. In a separate announcement Rob Hulls, the attorney-general in Victoria, said hate crimes would be made an offence as the state government cracked down on violent crimes against Indians and other targeted groups, including homosexual men. Judges in sentencing would have to take into account "hatred for or prejudice against a particular group of people", Hulls said, according to The Age newspaper.

Girl found dead in BJP leader’s car, family cries rape

Mystery shrouds the death of a seven-year-old girl found in Maharashtra BJP chief Nitin Gadkari’s car.

Two days after the discovery of the body, the post-mortem report said Yogita Thakre died of ‘smothering’ after accidentally getting locked inside Gadkari’s car, parked outside his bungalow. The police are waiting for the forensic report.
Relatives of the Class III student, however, claimed she was raped and witnesses had seen bloodstains on her thigh and scratch marks on her face. They and the locals accused the police of trying to hush up the case.
The police later said blood had indeed been found on Yogita’s inner-wear.
“But I still feel it wasn’t rape or murder,” investigating officer Ramchandra Katole said. “I have no answer for the bloodstains and scratch marks. We can arrive at a conclusion only after getting the forensic report a week later.”“Preliminary reports do not mention sexual abuse,” he added.
Social worker Umesh Choube pointed out that the police report made no mention of the injury marks. He also said he’d visited Yogita’s home and found out that a policeman deployed in Gadkari’s house as a security guard often gave her chocolates.
Choube said Gadkari may not be at fault but the police had not bothered to conduct a panchanama of his vehicle or seized it yet. After Gadkari’s driver discovered the body, he was allowed to take the car to the airport to fetch the BJP leader, who was arriving from Mumbai. The politician’s wife was away too but his two sons were at home.
Yogita’s sister Nisha said she last saw her playing with Gadkari’s security guard. The guard was identified as Sudhakar Balbudhe. He hasn’t been interrogated so far.
Expressing anguish over the death, Gadkari said he had faith in the autopsy report and that nobody from his family was involved.

Delhi High Court upholds Muslim girl’s marriage

NEW DELHI: Upholding the marriage of a five-month-pregnant teenaged Muslim girl, the Delhi High Court has handed over her custody to her mother-in-law as her husband is in judicial custody.A Division Bench comprising Justices B.D. Ahmed and Ajit Bharihoke passed the judgment while deciding a petition filed by the girl’s father seeking a direction to the Delhi police for procuding the girl before the Court.The Bench decided the case on the basis of the Shariat (Muslim personal law) which considers a Muslim girl a major if she has reached puberty.The Bench said that since the girl had reached puberty, she was a major and mature enough to choose her life partner.Counsel for the petitioner, R.D. Rana, had opposed the marriage on the ground that the girl was below the marriageable age of 18. He further argued that the marriage could not be justified on the basis of Shariat as it was not solemnised under that law.He submitted that in the garb of marriage the accused could not escape the punishment of the offence under Section 376 (rape) of the Indian Penal Code. He also opposed the argument that the girl had consented to marry the boy, submitting that that the consent was immaterial because it had been established on the basis of documents that she was below 16 years of age.The couple got married in a court here last year. They belong to weaker sections of society. The girl’s father is a security guard.The New Ashok Nagar police had arrested the boy last month at Bulandshahr in Uttar Pradesh when the girl’s father moved the Court. The Court also dismissed his petition.Before the order of the Court to hand over the girl to her mother-in-law, she was put up at a Nari Niketan here.

India: Muslim mushawarat condemns continued kidnapping and torture of Muslim youths

New Delhi: In a letter to the Prime Minister Dr Manmohan Singh and Home Minister Shri PC Chidambram, All India Muslim Majlis-e Mushawarat President Dr Zafarul-Islam Khan said that “we cannot accept that our youths are routinely kidnapped, tortured and forced to accept crimes we believe they did not commit. Acquittals by the dozens are proof of the injustice being done to defame and ruin the future of our youths who are still studying or have just started their careers.”Dr Khan brought to the notice of the prime minister and home minister the case of Saifur Rahman, 22, who was kidnapped in the night of 13 April 2009 while taking his newly-wed sister from Azamgarh to her in-laws in Mumbai. Saifur Rahman is the younger son of Dr Abdur Rahman, a retired professor of zoology. On 12 April 2009 alongwith his sister Arshi, Saifur Rahman boarded Godaan Express from Azamgarh on his way to Mumbai. The train reached Jabalpur at around 1.30 am. While the train was on Jabalpur station, 12 persons including a woman (allegedly from the ATS) forcibly kidnapped Saifur Rahman and his sister from their coach. When co-passengers objected, the raiding team told them that they are arresting the duo because they are “thieves” and have “weapons with them”. From Jabalpur the duo were taken to Bhopal. There the sister was allowed to phone her husband who was able to reach Bhopal next day (14 April) and was allowed to take his wife with him. Saifur Rahman, on the other hand, was taken to Jaipur where all kinds of allegations were levelled against him including one that he was going to Bhopal to assassinate the chief minister of Madhya Pradesh while the fact is that he was accompanying his sister to her in-laws in Mumbai. Saifur Rahman was produced before a district court judge in Jaipur today (17 April) where with tears in his eyes he denied all the allegations and told the judge that he has been tortured to accept the allegations, that he has been forced to sign on blank papers and has been told that his sisters will be kidnapped and molested if he did not cooperate. Saifur Rahman also showed the judge torture wounds on his body. AIMMM President Dr Zafarul-Islam Khan told the prime minister and home minister in his letter, “it is a matter of grave concern for the Muslim community that our youths are still being kidnapped, tortured and forced to own up ‘crimes we believe they did not commit. This is not the way to fight terrorism. Instead, this is a sure way to create terrorists out of innocents. I reiterate here that the Muslim leadership must be taken into confidence and shown real evidence if it exists. This kind of kidnapping must stop forthwith as any wanted person may be easily arrested from his house during day time.”Dr Khan said in his letter, “While we support any effort to fight and eradicate the scourge of terrorism, we cannot accept that our youths are routinely kidnapped, tortured and forced to accept crimes we believe they did not commit.” He added that “The government must be extra cautious since communal and Sanghi elements have infiltrated into the police, security and intelligence apparatus and are misusing their positions in order to target, defame and demoralise the Muslim community.”

Man jailed for 'barbaric' murder

A Brazilian man who killed and dismembered a 17-year-old girl from London before dumping her torso in a suitcase has been jailed for 21 years.

Mohamed D'Ali Carvalho Santos, 21, admitted stabbing to death Cara Burke, from Southfields, in July 2008 after they argued about his heavy drug use.
The torso of Miss Burke, who he had met in London, was found in a suitcase near the Brazilian city of Goiania. Prosecutors at the hearing in Goiania described the crime as "barbaric".
Miss Burke had travelled to Brazil after meeting Santos in her home city. Santos said he had been smoking crack cocaine for four days when the teenager threatened to tell his mother he was spending all his money on drugs unless he gave her an unspecified amount of cash. The two were apparently not a couple. Santos said he started stabbing Miss Burke with a knife while she grabbed at the blade. "I don't remember where I stabbed," Santos said. "I kept on stabbing away, not knowing where, and when I saw what I had done, she was dead."

Santos said he then took a bath and went to an all-night party. On the way home, he stopped at a supermarket and bought a larger knife so he could cut up Miss Burke's body.
He said he disposed of the remains near two rivers in Goiania.
Judge Jessair Coelho de Alcantara sentenced him to 19 years for the killing and two more for hiding the body. Santos' defence lawyer Carlos Trajano said a psychiatric evaluation showed he was not "fully responsible for his acts because he was taking drugs non-stop during the three days prior to the killing". But prosecutor Milton Marcolino had called for the maximum 30-year sentence penalty. He said Santos "was perfectly aware of what he was doing and of the consequences of his acts, despite all the drugs he took". After Miss Burke's torso was found in a suitcase, police spent the following days searching for the teenager's head, arms and legs. They recovered the last part of her body in a river on 6 August. She was identified by her family after pictures of a distinctive tattoo on her stomach were aired on a Brazilian news channel.

Obama defends abuse photos U-turn

The release of more photos of prisoner abuse by US soldiers is "of no benefit" and may inflame opinion against the US, President Barack Obama has said.

The pictures were not "sensational" and every case of abuse had been dealt with by the military, with action taken where appropriate, he said. The White House previously said it would not fight a court ruling ordering the release of the pictures. US civil liberties activists accused Mr Obama of adopting Bush-era policies. The pictures were due to be released by 28 May, according to the court order. The order was issued by an appeals court in September 2008, in response to a Freedom of Information Act request by the American Civil Liberties Union (ACLU).

The US defence department had been preparing to release the images, reportedly taken in Iraq and Afghanistan, and the dispute could now end up before the US Supreme Court.
Speaking outside the White House, Mr Obama said he would not tolerate the abuse of prisoners.
However, he had, he said, directed his legal team to fight the court-ordered release of the photos because he was concerned they might "inflame anti-American opinion and put our troops in greater danger". The Pentagon had not sought to conceal anything, he added, and appropriate action had been taken against individuals involved in abuses. The president had been advised against publication by Defence Secretary Robert Gates, Centcom commander Gen David Petraeus and the commander of US forces in Iraq, Gen Ray Odierno, a Pentagon official said.

The ACLU said the president's "decision not to release the photographs makes a mockery of President Obama's promise of transparency and accountability". "It's absolutely essential that these photos be released so the public can examine for itself the torture and abuse that was conducted in its name," ACLU attorney Amrit Singh said. The human rights group Amnesty International also criticised the president's decision, saying human beings had been "tortured and denied basic rights". But the switch was welcomed by Senator Lindsey Graham, a Republican, and Senator Joe Lieberman, an independent. "The fact that the president reconsidered the decision is a strength not a weakness," they said in a joint statement.
The BBC's Richard Lister in Washington says that although President Obama has insisted on the need for open government, it appears that on this issue he has been persuaded that - for now at least - such transparency risks doing more harm than good.

Atrocities on Dalits don’t stop

India has been independent for 60 years, the dhoti has given way to the trouser, and the royal city of Jaipur has turned into a metropolis, but atrocities against Hinduism's lowest castes just don't stop.
Thursday’s election across Rajasthan’s 25 Lok Sabha constituencies saw 65 complaints registered by Dalits, claiming they were beaten and turned away from pollidalit atrocities, ng booths by members of the dominant caste in the locality, according to the Rajasthan Dalit Election Watch (RDEW), an NGO working for Dalit empowerment.
The RDEW has collected details of all the complaints. They came from all over — Barmer in the west to Dausa in the east, Jhalawar in the south to Nagaur, almost north.
If Shabu Meghwal, a Dalit, was thrashed and prevented from voting at Basai Tala in Barmer from where BJP youth leader and Jaswant Singh’s son Manavendra Singh is contesting, six other Dalits met the same fate at Baglai in Dausa, from which Congress youth leader Sachin Pilot is contesting. “They were attacked with sharp weapons, in some cases even guns,” said Gopal Ram Verma, the RDEW’s coordinator. “It happens in every election,” said state Congress vice president Raghu Sharma. “It’s really shameful.”
Dungar Ram Gedar, state president of the Bahujan Samaj Party (BSP) said he had complained to the election commission., naming specific areas where Dalits were obstructed while trying to vote.
“We had directed our policemen to ensure that all castes are able to vote freely,” said P. K.Tiwari, Rajasthan director general of police.

Attempt to link ’08, ’06 Malegaon blasts fails

The interrogation of September 2008 Malegaon blast accused Lieutenant Colonel Shrikant Prasad Purohit in connection with the September 2006 Malegaon blasts has yielded nothing substantial.“No substantial material has come up during Purohit’s interrogation,” said a person in the know in the Central Bureau of Investigation. “We have not found anything incriminating against him.”The sources, who requested anonymity for lack of authorisation to talk to the media, said further investigations were on. The CBI had sought the permission of the special Maharashtra Control of Organised Crime Act (MCOCA) court to interrogate Purohit and others accused in last year’s September 29 blast case.The sources said since the CBI took over the September 8, 2006, blasts investigation, the only development in it had been the interrogation application.It was reported on January 23 that September 28 accused Sadhvi Pradnya Singh Thakur and Ajay Rahirkar, a member of Abhinav Bharat, told the Anti-Terrorism Squad Lt Col Purohit had been instrumental in engineering the Orissa, the Karnataka and the Ajmer-e-Sharif blasts.The army officer was also alleged to have played a role in the Nanded blasts, but the CBI denied it had questioned him on the case.“We have not questioned Purohit in connection with Nanded,” said CBI spokesperson Harsh Bhal.

BJP legislator arrested on Ambedkar agitation

Bharaitya Janata Party (BJP) legislator Manohar Maski was surrendered before the police for his alleged inflammatory speech on Dr Baba Saheb Ambedkar, which had triggered widespread protest from members of the Dalith Community in the district.
The surrender of the BJP legislator Manohar Maski, before the Shorapur Police was the result of wide spread of protest from the Dalit community demanding his arrest which also resulted in setting fire of a state-owned KSRTC bus in the outskirts of the city this afternoon.Daliths in Raichur district have called for Raichur Bandh which evoked good response in protest against BJP legislator Maski's alleged remark on Dr Ambedkar at a public meeting recently Yadagir, in Gulbarga district where he had reportedly said that the entire credit for drafting Indian Constitution should not go only to Dr Ambedkar. Enraged with the BJP legislator's statement the Dalith community both in Raichur and Gulbarga have protested and demanded the arrest of Mr Maski for his alleged unsavory remark on Dr Ambedkar.District police said that a KSRTC bus was set on fire during the Bandh call which was however denied by the Bandh organisers.The Shorapur police have registered a case against the BJP legislator for making the alleged inflammatory speech which had hurt the feelings of one community in the society.Meanwhile BJP member have denied the charges of Daliths and said that he had never criticised or shown disrespect to Dr Baba Saheb Ambedkar, the champion of oppressed classes in the society. "The agitation against him was unwarranted as he never made any defamatory remark on the architect of the Indian Constitution" he had said to media before surrendering to police.

Guj riots: SC directs SIT probe into complaint against Modi

New Delhi: The Supreme Court on Monday ordered the Special Investigation Team (SIT) to probe a complaint that Gujarat CM Narendra Modi, his cabinet colleagues, policemen and senior bureaucrats aided and abetted the killings in the post-Godhra riots of 2002.The complaint was made by Jakia Nasim Ehsan, wife of former Congress MP Ehsan Jafri who was killed in the riots, against Modi and 62 others.“SIT will inquire into the complaint made by the petitioner (Jakia) and file its report within three months,” the two-judge bench said.Coming to Modi’s defence, BJP general secretary Arun Jaitley said, “The SIT has only been asked to probe the Gulbarg Society case again. There is nothing against Modi. No enquiry has named Modi.” Asked whether Modi would resign, Jaitley said the SC order could not be compared to that against Congress leader Jagdish Tytler who opted out of the electoral fray.

Malegaon blast accused allege Sena-Dawood link

Mumbai, April 23: Abhinav Bharat, the right wing group linked to the 2008 Malegaon bomb blast, has alleged that Shiv Sena is hand in glove with underworld don Dawood Ibrahim. The Sena's "partnership" with Dawood was discussed in a meeting between Lt Col Prasad Purohit, Dayanand Pandey and retired Major Ramesh Upadhyay, members of Abhinav Bharat and accused in the blast case, according to the transcript of the meeting submitted before a special court here. "Shiv Sena party is in close partnership with Dawood and his men and are involved in extortion and collection. Shiv Sena and Balasaheb Thackeray have betrayed the Hindus," Purohit and an unidentified person have been quoted as saying at the meet, as per the transcript. The transcript forms part of the supplementary chargesheet filed by Maharashtra's Anti-Terrorism Squad (ATS) in the September 29, 2008 blast case. The supplementary chargesheet was filed before the MCOCA court here yesterday. In the meet, Purohit, Pandey, Upadhyay and a witness in the case discussed how the Sena had betrayed Hindus and helped Dawood and his illegal activities flourish in Mumbai. "In the day time, they (Shiv Sena) shout slogans about protection of Hindus but in the night they sit with Muslims and deal in illegal activities," Purohit said. When contacted, Sena spokesman Sanjay Raut declined to comment.

(Not only Malegoan, if all the bomb blast which taken place in India should be investigated truely then, the real face of Hindutva terror will come out - Editor)

Fake Encounter - This time a muslim women

After women were killed in two encounters in Kashmir between security forces and militants, much was being made of how the Lashkar was now using women operatives, something that was new in the Valley. But now NDTV has learned that the two women killed were not connected to the Lashkar at all nor were they militants but simply, were involved with the militants on a personal level. In the encounter on April 18, Zahida Qausti was killed in an encounter in Doda. It was claimed that she was an over the ground operative but now it seems she was not a militant at all, but involved with one of the two terrorists killed. There is no evidence that Zahida was a terrorist.While on April 19 a man and woman were killed in an encounter, investigations have now revealed that Dilshada, the woman was in a relationship with the militant. But again there is no evidence of her being a terrorist while in a third case that happened earlier a woman was picked up by the BSF at the border after which they claimed she was a Pakistan-trained terrorist. But a probe now shows that Asiya Bibi had had a fight with her husband after which she crossed over to Pakistan occupied Kashmir.Infiltration on the riseWith the summer months coming, it is common knowledge that infiltration from across the borders would increase this year. However, there are reports that infiltration is higher than usual. NDTV has reports that 150 terrorists have crossed over to India in Gurez and 50 new satellite phones have also been found during search operations.There is also an increase in the recovery of sophisticated equipment like snow boots and ice cutters. Shepherds have been asked to keep away from venturing out into higher mountains.

Azamgarh Muslims fight suspicion

More than six months after two young men from this village in India's Uttar Pradesh state were shot dead by Delhi police for being alleged terrorists, a deep distrust of the outsider still prevails here. It's as if the people of Sanjarpur, a village of about 10,000 residents in Azamgarh district, have withdrawn into a shell. "Every time there is a terrorist incident anywhere in the country, people here begin to worry that their names may crop up. That they may get arrested," says Mohammad Asif, a resident. Their fear is not unfounded. In the last two years, police have picked up nearly 20 men from Azamgarh, linking them to various militant attacks around the country. "We are looked upon with suspicion everywhere. We get harassed at the airport and the railway station. They say, 'Oh you're from Azamgarh!' Sometimes they call us a terrorist, to our face," says Rizwan Ahmad. "We think twice before we say we're from Azamgarh."
As Azamgarh gets ready to vote on Thursday, the only election issue here seems to be justice for Azamgarh's youth. Shootout Azamgarh's ordeal began on 19 September when Delhi police killed two men in a shoot-out at Batla House in the capital's Muslim district of Jamia Nagar.
Police said the dead men were militants from the Indian Mujahideen - a militant group which had claimed responsibility for a series of bombings in the capital a week before.

Dr Javed Akhtar is a candidate for Ulema Council The residents of Sanjarpur say the men were students who had gone to Delhi to study. Mohd Zahid's brother, Sajid, was one of the men killed.
"He had gone to Delhi for the first time. He appeared for an entrance test in Jamia Milia university, but failed. So he joined a three-month English-speaking course. And they killed him! He was only 16. How could he be a terrorist?" asks a distraught Zahid. Zahid says he first heard of his brother's death when reporters descended on his home. "The encounter took place in the morning. I heard about it at 4pm when reporters came to our village. I broke the news to my parents at 6pm. My mother fainted. My father didn't say a word but he has been unwell since then. My mother is trying to cope; she has to live, so she lives."
'Nursery of terrorism'
It's not just Sanjarpur - the taint has spread to the town of Azamgarh and surrounding villages too. "After the encounter, there was such terror here that the young men were afraid to even go out," says Dr Shahnawaz, vice-president of the Indian Minorities' Youth Association.
Many of our boys were thrown out of their jobs under the excuse of recession. Many landlords in Indian cities shut the door on them simply because they were from Azamgarh."
The election issue in Azamgarh is justice for the youth And to make matters worse, the media dubbed Azamgarh, Atankgarh - the nursery of terrorism. The area's MP, Akbar Ahmad Dumpy of the Bahujan Samaj Party, is seeking re-election and is going around the district canvassing for support. He stops to address a roadside gathering of about 200 supporters.
"After the Batla House encounter, I was the first one to visit the area. The police were painting all of us - Hindus and Muslims - as terrorists," he says. After some of the arrested men were produced in court wearing the Arabic keffiyah scarves, he turned up at parliament in a similar scarf.

'Different rules'

"I wore a keffiyah to parliament house and I challenged the authorities to come arrest me," he tells me afterwards. Mr Ahmad says the authorities have two sets of rules, one for the Hindus and another for Muslims. "You can't have two sets of laws. Two Hindus arrested for blasts in Malegaon [Maharashtra] are sent to judicial custody, whereas our boys are still languishing. Obviously, the boys feel they are being done in." Mr Ahmad says the authorities have different rules for Hindus and Muslims Fighting for the votes in Azamgarh along with the mainstream political parties is the newly-formed Ulema Council which has put up 10 candidates in the state.
Maulana Amir Rashadi, the council's convenor, says: "In the last few months, the anti-terrorism forces, in contravention of all laws and norms, began raiding each and every house here, picking up our boys and taking them away for interrogation.
"So I gathered the Islamic scholars. I told them that we Muslims had played a role in India's first war of independence in 1857. Can't we fight again?" Hence, the council was born in October last year. "Our aim was to make people aware of their rights. Fighting the election was not our aim, but it became a necessity for us." Maulana Rashadi says: "For us, this is a practice match, we want to tread softly and expand gradually." The party has put up Dr Javed Akhtar, a respected orthopaedic surgeon, as its candidate in Azamgarh.

'Moral duty'

"I wasn't convinced with the policies of the mainstream political parties for some time now, but for all these years, we kept our distance. Politicians have the policy of divide and rule," he says.
"But it's the moral duty of every citizen to raise the voices of those who are being tortured," he says. Azamgarh has a large Muslim population and the Ulema Council says it's banking on their support in the elections. In Sanjarpur, however, the mood is still downcast, although there is appreciation for the Ulema Council's work. "Ever since the Ulema Council was formed, we have got some relief - now the police don't come here and make random arrests," says Zahid. "It will take years to wash off the taint, but we don't ask for any favours, just let us live in peace," says Rizwan Ahmad.
The Ulema Council says the situation will improve after the elections if their candidates win.
"We are 25 to 30% Muslims in this area. We voted for the Congress for 27 years. Then we voted for the Samajwadi Party and then the Bahujan Samaj Party, but no one stood up for us when we needed them. "Now we have formed our own party and will contest the polls. When we are strong politically, our work will get done easily. "So far our vote has been divided, and that's why we have not been in the reckoning, but now if we're all united, we will do much better," he says.

After Lalu, Paswan blames Cong for Babri demolition

Patna: Lok Janshakti Party (LJP) chief Ram Vilas Paswan defended his Rashtriya Janata Dal (RJD) colleague Lalu Prasad's statement that both the Bharatiya Janata Party (BJP) and the Congress were responsible for the 1992 demolition of the Babri Masjid.
"What wrong has he (Lalu Prasad) said," Paswan asked.
Taking a further dig at the Congress, which leads the United Progressive Alliance (UPA) of which both Lalu Prasad and Paswan are key members, Paswan said about the political situation in his constituency Hajipur: "What is the Congress doing? When they know that they cannot garner even 2,000 votes in Hajipur, why did they put up a candidate against me? What strength are they trying to prove?"
The RJD and the LJP fell out with the Congress over the issue of seat sharing in Bihar -- a miffed Congress went ahead to contest Bihar on its own while the RJD and the LJP tied up with the Samajwadi Party to form an electoral alliance for the 120 Lok Sabha seats in Uttar Pradesh and Bihar.
Widening the gulf with the Congress, Lalu Prasad had said on April 17 in Darbhanga in Bihar that the Congress was responsible for the demolition of the Babri Masjid.
"The Congress failed to protect the Babri Masjid as it did nothing to prevent it. Not only the BJP, the Congress is also equally responsible for the demolition of Babri Masjid in Ayodhya," he said.
A large mob converged in Ayodhya in Uttar Pradesh and destroyed the 16th century mosque on December 6, 1992, claiming it was built at the very place where Lord Ram was born. The Narasimha Rao led-Congress government was then in power in New Delhi while Kalyan Singh presided over a BJP government in Lucknow.
While Congress wondered why Lalu Prasad had kept quiet about it so long, the BJP said the Congress, the RJD and the Samajwadi Party were playing politics on the Ayodhya issue to cater to a particular vote bank.